Malgré la destruction occasionnée par le dernier ouragan , le peuple de la Nouvelle Orléans a repris espoir, renoue avec l'économie et le tourisme, restaure sa ville, en particulier le "quartier français", bastion du jazz et de la musique.

Les Créoles et Cajuns:

Les Français se sont établis à La Nouvelle-Orléans in 1717, sur la base d'un droit de propriété donné à Jean Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville, qui a nommé sa ville en hommage à Philippe, duc d'Orléans. L'endroit n'était alors qu' une petite île, entourée par la rivière Mississippi, le grand lac Pontchartrain et des terres marécageuses. La ville portuaire prospère qui s'est développée est devenue par la suite le centre de la haute société de la région.
En 1762, l'ensemble de la Louisiane fut donné à la cour espagnole qui finement la rendit au gouvernement français avant que ce dernier ne la revende aux Etats-Unis. Les descendants des premiers colons français et espagnols sont toujours mentionnés comme les Créoles, avec leur propre cuisine et leur propre style de vie.

La culture Cajun descend des colons français, appelés "Acadiens", qui originellement colonisèrent la Nouvelle Écosse et le Nouveau Brunswick au Canada. Expulsés par les Britanniques au 18e siècle, les Acadiens s'enfuirent vers le Sud pour s'établir par colonies dans toute la Louisiane, en particulier dans la colonie dite de La Nouvelle-Orléans.

Ensemble les deux cultures créent l'atmosphère distincte de La Nouvelle-Orléans. Citons en exemple : l'accent, exclusif pour la région et qui ne sonne en rien comme un accent typique des états du Sud. New Orleans est prononcé "N'awlins," et les directions ne sont jamais données en référence au Nord ou au Sud, mais plutôt par rapport au fleuve : upriver (amont) ou downriver (aval).

La Nouvelle-Orléans est aussi fière d'avoir son type unique de musique.
Le jazz de La Nouvelle-Orléans est plus métallique que celui de Memphis et plus optimiste ou "taquin" que celui entendu à New York ou à Chicago. Ses racines sont dans la musique rurale , appelée zydeco, une musique de danse joyeuse qui utilise des violons, des accordéons et des washboards (planches à laver).

La nourriture est très épicée et exotique. Souvent appelée "country cooking" (cuisine campagnarde), elle est souvent basée sur un roux (base de sauce avec beurre et farine) qui ajoute du corps et de la couleur au plat. La cuisine créole n'est pas aussi piquante que le cuisine cajun, mais elle est toutefois assez bien épicée et est reconnue pour ses sauces. (Le fameux tabasco est produit en Louisiane). Les deux styles culinaires convergent en une cuisine qui est typique de la Louisiane. Pour les desserts, outre la banane, on retrouvera souvent la praline préparée à base de sucre, de beurre et de noix de pecan.